С древних времен люди замечали, что некоторые звезды на небе выбиваются из общего движения. Греки называли их планетами: πλανήτης - странники. Это название используем и мы сейчас. В те времена знали пять таких светил, и они носили имена богов. Да-да, раньше светила были богами. Исторически сложилось что до нас дошли имена из древнегреческого и древнеримского пантеонов. Меркурий, Венера, Марс, Юпитер и Сатурн. Эти пять планет известны человеку с седой древности. Тысячелетия их количество не изменялось, и только с появлением телескопа дело сдвинулось с мертвой точки. При помощи нового прибора стало возможным, как лучше изучать уже известные планеты, так и открывать новые.
|
Инфракрасное изображение двух полушарий Урана. Получено при помощи адаптивной оптики телескопа Keck. |
Первым, и наверное важнейшим, было открытие Урана. Оно запустило целую серию астрономических открытий. Уран оказался некой задачей, решая которую, астрономы приходили к новым открытиям. Благодаря отклонению орбиты Урана от расчетной, вскоре был вычислен и открыт Нептун.